Kanada keleti része a Nagy Tavak vidékén fekvő Torontó és környéke kiváló úti cél akár az egész családnak. Az ország legnagyobb városa rengeteg látnivalót és programot ígér, de mindenképpen érdemes néhány napot a környékre is szánni, mert néhány órás autóutakra olyan egyedülálló élményekben és látványokban lehet részünk, mint például; a világ egyik legnagyobb vízesése, Afrikát idéző szafarizás, Észak-Amerika legnagyobb vidámparkjának adrenalin szintet egekbe repítő hullámvasútjai vagy a csodás, Kanada jelképének is számító juharfák őszi színpompája.
Remek hír, hogy Torontót Budapestről közvetlenül is elérhetjük, júniustól az Air Canada rouge is megnyitotta Budapest-Torontó járatát. Torontón keresztül remek átszállási lehetőségek vannak majdnem az összes belföldi kanadai járatra, mint Montreal, Vancouver, Calgary stb. és természetesen számos amerikai városba Los Angeles/Chicago/New York/Newark/Washington stb.
Az Air Canada rouge egy külön szolgáltatást is kínál az USA-ba utazóknak, melynek köszönhetően az Európából érkezőknek nem kell végigcsinálniuk az USA-ba való beléptetés bonyodalmas procedúráját. A torontói reptéren működő néhány perces pre-clearance után – az online beszerezhető kanadai tranzitvízum birtokában – már repülhet is tovább az Egyesült Államokba, ahol így elkerülhető –az Immigration, azaz a bevándorlási hivatal pultjainál – a hosszas sorbanállás.
Niagara vízesés
Fotó: CharNewcomb
A Torontótól két órás autóútra fekvő Niagara vízesés nemcsak Torontó, de talán az egész kanadai utazás fénypontja lehet. A Niagara-vízesés hírnevét egy francia szerzetes, Louis Hennepin útleírása alapozta meg 1678-ban, aki első európaiként járt itt. Azóta a „mennydörgés” becenévre keresztelt vízesés évente emberek millióit ejti rabul látványával: a zuhatag fölött szálló vízpermeten megtörő napsugár meseszép szivárványt fest a vízesés fölé. Mára egy egész turisztikai iparág épült a kanadai-amerikai határ ezen szakaszára. Számos módja van a vízesés megtekintésének, kilátókból, mint a Skylon Tower, madártávlatból, helikopterből, a vízesés mögött keresztülhaladó alagútból, de igazán testközelből megtapasztalni egy hajóút során tudjuk.
Niagara-on-the-Lake
Fotó: Steve Brown
A Torontótól egy órára és a Niagara vízeséstől mindössze 20 percre fekvő város tökéletes egy egynapos kirándulásra összekötve a vízeséssel. A festői Niagara Parkway 56 km-en hosszan a Niagara folyó mellett fut az Erie-tótól az Ontario-tó partjáig, ahol a Niagara folyó a tóba ömlik. A Niagara-on-the-Lake egy igazi turistaparadicsom bájos viktoriánus épületeivel, lovas kocsikkal, ajándék boltokkal és egy mindig szezontól függően feldíszített-gyönyörű főutcával, ahol a város egyik fő látványossága, a Prince of Wales Hotel is áll. Mindenképp érdemes tehát felkeresni, hogy saját szemünkkel is meggyőződhessünk miért is nyerte el a “Kanada legszebb kisvárosa” címet. A várost az 1812-es amerikaiak ellen vívott háborúban betöltött fontos szerepe miatt Nemzeti Történelmi Emlékhellyé is nyilvánították. Országszerte híres eseménye a több mint 50 éve megrendezett Shaw Fesztivál, amelynek során kizárólag George Bernard Shaw és kortársainak művei szerepelnek a színházak műsorán. A város közelében, a Niagara folyó alsó szakaszán látványos hajókirándulásokat tehetünk és megnézhetjük a Niagara szurdokát, az Ördöglyukat (Devil’s Hole) és az örvénylő zuhatagokat (Whirlpool Rapids), mintegy előkészítve a katartikus Niagara-vízesést.
Algonquin Provincial Park
Fotó: edwinpoon_gz
Az 1893-ban alapított Algonquin Provincial Park, a legrégebbi tartományi park Kanadában. A Georgian-öböl és az Ottawa folyó között terül el Ontarioban. Az Algonquin Provincial Park tökéletes hely az aktív természet közeli kikapcsolódásra. Tavak, erdők és folyók vonzzák a kenusokat, kajakosokat, táborozókat, túrázókat, és a természet szerelmeseit. A park egész évben évszaktól függően megannyi szépséget tartogat. Kora tavasszal hóolvadáskor jávorszarvasok sétálnak az utakon. A nyári hónapokban a gyalogtúrák mellett kajakkal vagy kenuval fedezhetjük fel a tavakat, folyókat és a gazdag élővilágot. Ősszel igazán impozáns látványban részesülhetünk, ugyanis ebben az időszakban a vörös, a narancs és a sárga minden árnyalatában pompáznak a juharfák szeptember közepétől október végéig.
Kanada Wonderland
Fotó: Roller Coaster Philosophy
A Canada’s Wonderland mintegy 130 hektáron terül el Vaughanban, Torontótól egy órányira. A szórakoztató park 1986-ban nyílt meg, vagyis 30 éve töretlen sikerrel működik. A park májustól szeptemberig minden nap, októberben pedig csak hétvégente várja a szórakozni vágyó látogatókat. A Canada’s Wonderlandban egyszerre 16 hullámvasutat is kipróbálhatunk és ezzel ez a világ 3. legnagyobb vidámparkja, ha a hullámvasutakat nézzük, de emellett közel 200 egyéb attrakció is vár ránk. A játékok mellet természetesen rengeteg látványos showműsor, cirkusz és dinópark nyújt felejthetetlen szórakozást. A 20 hektáros Splash Works Vizipark részlege pedig a forró napokra tartogat remek kikapcsolódást Kanada legnagyobb szabadtéri hullámfürdőjével.
Muskoka tóvidék
Fotó: Numinosity (Gary J Wood)
A Muskoka tó vidéke Torontótól nagyjából három órányira (200 km) található, közkedvelt nyaralóhely. Ontario ezen erdős tóvidékén álló tóparti nyaralók közül sok a több millió dolláros kúria, ugyanis a kanadai hírességeket is megbabonázta a lenyűgöző táj és a háborítatlan nyugalom. A névadó Muskoka tavon két gőzhajó, az RMS Segwun és a Wenonah II kínál csodaszép túrákat a sziklákon magasodó fenyők és a hangulatos tóparti nyaralók között, melyek egy része még az 1900-as évek elején épült. Az alap egy vagy két órás hajókázás, ebéddel párosuló körutazás vagy egy naplementével egybekötött vacsorás hajókázás közül választhatunk kedvünkre valót.
Marineland Niagara Falls
Fotó: CraigBullard
Egy másik kedvenc nyári vidámpark Marineland Niagara Falls, mintegy két órára fekszik Torontótól a Niagara vízesés közelében. A kardszárnyú delfinek (orca) sokatmondó nevű “Fröcskölő Show”-ja, a különleges belugák és a mindig játékos és szórakoztató fóka/delfin/rozmár show mellett a park különlegessége a Sky Screamer. Ez a világ legmagasabb hármas kilövő-tornya, ahol 137 méter magasra lövik fel az embert 100 km/h sebességgel, majd szabadeséssel zuhanhat vissza a földre (mindezt persze egy félig nyitott szerkezetben), de állítólag ez a néhány másodperces élmény is felejthetetlen. Marineland május közepétől október közepéig folyamatosan nyitva tart, tavasszal és ősszel csak korlátozottan.
African Lion Safari
Fotó: Loimere
Torontótól egy órányira nyugatra található ez az egyáltalán nem tipikus kanadai kirándulóhely. A hagyományos megközelítés helyett a látogatók a ketrecben (azaz az autóban) és az állatok szabadon filozófiáját követve működtetik a több száz hektáros parkot. Az ide érkezők saját autóval, saját felelősségre látogathatják a szafariparkot. A park 1969-ben 40 oroszlánnal nyitotta meg kapuit innen az African Lion Safari elnevezés. Ma már több mint 100 faj 1000 egyedének nyújt otthont a hely, emellett fontos szerepet vállal a veszélyeztetett fajok fenntartásában, tenyésztési programjában. Néhány állat, amivel találkozhatsz ezen a különleges kanadai szafarin: oroszlánok, elefántok, zsiráfok, fehér holló, gepárdok, zebrák, bölény, és még sok más.
