Az Elsüllyedt Palota (Yerebatan Sarayi) néven is ismert Basilica Ciszterna az egyik legnagyobb az Isztambul alatt fekvő több száz hajdani víztározó közül. A 80.000 köbméter víz befogadására képes monumentális, lenyűgöző szépségű hely, kívülről szinte észrevehetetlen. A ciszterna Hagia Szophia közvetlen szomszédságában, a belváros közepén található.
Az oszlopokkal teli tér látványa magával ragadó, bár az épület egyterű, egyszerre mégis beláthatatlan. A víz felett fából épült széles pallókon járhatjuk körbe a kivilágított, sejtelmes hangulatú víztározót, melyet a halk klasszikus zene még misztikusabbá varázsol.
A ciszternát Justinianus korában bővítették ki, és alakították zárt tárolóvá Isztambul vízellátásának biztosítására. A városfalakon belül nem volt elegendő víz, ezért a város alatt víztározókat építettek, melyek a paloták, házak vízellátásáról gondoskodtak. Ez különösen a háborúk idején volt hasznos, mivel az ostromlók gyakorta lerombolták a városba vezető vízvezetékeket vagy megmérgezték a vizet. Maga a tározó egy időközben megsemmisült bazilikához csatlakozott, neve ennek megfelelően Cisterna Basilica volt. Kiterjedése 141x73m, 12 folyosóját egyenként 28 oszlop szegélyezi (összesen 336 db), melyek törzse különböző anyagokból készült (főként márványból), tetejüket korinthoszi oszlopfő zárja, érdekességük, hogy különböző római kori épületekből származnak.
A ciszterna hátsó részében két faragott medúzafej (egy oldalt fekvő és egy fejen álló) is található, egy-egy oszlop alatt. Számos mítosz lengi körül őket. Az egyik szerint Medúza – a Gorgona család leány tagja – megérzi, aki rossz, és akire ránéz, az kővé válik. Egy másik mítosz szerint viszont senki sem menekül, és mindenki kővé válik, akire csak ránéz. Ezekben a történetekben gyökerezett az a konstantinápolyi szokás, hogy az ajtó felé gyakorta medúzafejeket akasztottak, ami a hiedelmek szerint távol tartotta a gonoszt a háztól.
A ciszternát 532-től egészen a XVI. század végéig használták, így Isztambul történelmének egyik legrégebbi tanújaként áll a helyén. A másfél évezrede álló gyönyörű, monumentális építményt 1987-ben nyitották meg a nagyközönség számára, azóta pedig az Elsüllyedt Palota Isztambul egyik kedvelt és kihagyhatatlan látványossága.
Copyright © 2015 Lukács Bettina és Világutazó. Minden jog fenntartva. A cikkben található minden kép és szöveg szerzői jogvédelem alatt áll, engedély nélküli felhasználásuk, publikálásuk tilos.
